« Grounded in empirical research, Alternative Pedagogical Spaces: From Utopia to Institutionalization is a critical inquiry into the establishment, development, and transformation of alternative pedagogical and social spaces. Written by Anna Colin, a former director and co-founder of Open School East, an independent art school and community space founded in London in 2013, this essay-length book explores the instituting factors, organizational life cycles, and alignments and misalignments between values and practices that permeate such a project. The essay delves into the qualities and prerequisites for what Colin calls « multi-public educational organizations. » It also scrutinizes the hurdles associated with the effort to remain alternative, including processes of habituation, temptation or pressure to scale up, ethos-bending fundraising exercises, and long tenure, as well as the plain desire for stability and sustainability. 
Alternative Pedagogical Spaces proposes where to look for a reconceptualization of waiting, slowness, and longevity, and asks how these ideas may benefit cultural practice and the design of future institutions (or the redesign of existing ones). Overriding the common assumption that success equals longevity, the author searches for institutional models that resist chrononormativity, drawing from social movements, psychotherapy, biology, and permaculture. »

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The Scratching the Surface collection offers self-reflexive accounts by pedagogues working with and in art schools, university departments of creative writing and of visual arts, and the educational spaces of art centers and museums—institutions often presumed to be progressive. The series interrogate the transformative possibilities and constraints of emancipatory pedagogies in the fields of visual art, performance, literature, art history, research, and art criticism.The series is particularly interested in artistic pedagogies in contexts of coloniality. Taken from a poem by Audre Lorde, the title underlines the determination to undo and question certainties, bias, norms, and the fabric of pedagogical models. Co-published with the Villa Arson in Nice, Scratching the Surface is edited by Sophie Orlando (scientific editor) and Alice Dusapin.

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Alternative Pedagogical Spaces: From Utopia to Institutionnalization
Anna Colin
Postface with Catherine Quéloz
2025
Published by Villa Arson & Sternberg
Collection directed by Céline Chazalviel, Alice Dusapin & Sophie Orlando
132 pages, 10,5 x 15,5 cm

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Anna Colin is programme director of the MFA Curating and co-director of the Centre for Art and Ecology, Goldsmiths, London. Besides Open School East, Anna worked as associate curator at Lafayette Anticipations, Paris (2014–20), associate director at Bétonsalon, Paris (2011–12), and curator at Gasworks, London (2007–10). She co-curated Chaleur Humaine, the 2nd Dunkirk Art & Industry Triennale (2023–24) on the relationship between energy and the arts since 1973. She holds a PhD in cultural geography and has a training in arboriculture.

« Issu d’une recherche empirique, Espaces pédagogiques alternatifs : de l’utopie à l’institutionnalisation enquête sur la manière dont les espaces de pédagogies alternatives se créent, se développent et se transforment. Cofondatrice de l’école d’art indépendante et espace communautaire Open School East, initié à Londres en 2013, Anna Colin en a été la directrice entre 2013 et 2021. Elle explore dans cet ouvrage les facteurs permettant l’implantation de structures, leurs cycles de vie, ainsi que le décalage possible entre les pratiques et les valeurs qui les font exister. L’enquête analyse les caractéristiques et les prérequis à ce que Colin appelle « les établissements pédagogiques multi-publics ». Elle se penche également sur les situations épineuses qui guettent les projets résolument alternatifs : processus d’habituation, tentation ou nécessité de s’agrandir, collectes de fonds qui malmènent l’éthique de travail, longévité, ou le simple désir de parvenir à la viabilité et à la stabilité. Espaces pédagogiques alternatifs se propose de reconceptualiser les notions d’attente, de lenteur et de longévité et tente de définir ce qui pourrait profiter aux pratiques culturelles et à la création de futures institutions (où à la refonte de celles qui existent déjà). Plutôt que d’envisager une équivalence entre succès et pérennisation, l’autrice part à la rencontre de modèles institutionnels qui résistent à la chrononormativité, prenant leur source dans les mouvements sociaux, la psychothérapie, la biologie et la permaculture. »

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La collection « La surface démange » propose des récits réflexifs provenant de pédagogues en écoles d’art, dans les départements universitaires d’écritures créatives et d’arts visuels, les centres d’art et les musées – des institutions souvent considérées comme progressistes. La collection souligne les possibilités de transformation et les contraintes rencontrées par des pédagogies artistiques à visée émancipatrice dans le domaine des arts visuels, de la performance, de la littérature, de l’histoire de l’art, de la recherche académique et de la critique d’art, toutes élaborées dans des contextes empreints de colonialité. Tiré d’un poème d’Audre Lorde, le titre évoque notre désir de questionner les normes, les biais, les impensés des formes pédagogiques, mais aussi de témoigner de ce qu’elles suscitent en nous. La collection « La surface démange » initiée par Sophie Orlando (éditrice scientifique) et Céline Chazalviel est aujourd’hui dirigée par Sophie Orlando et Alice Dusapin.

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Espaces pédagogiques alternatifs : de l’utopie à l’institutionnalisation
Anna Colin
Postface Catherine Quéloz
2025
Publié par Villa Arson & Sternberg
Collection dirigée par Céline Chazalviel, Alice Dusapin & Sophie Orlando
132 pages, 10,5 x 15,5 cm

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Anna Colin est directrice du programme du MFA Curating et codirectrice du Centre for Art and Ecology, Goldsmiths, Londres. En plus de sa participation à l’Open School East, Anna a travaillé comme commissaire associée à Lafayette Anticipations, Paris (2014-20), elle a été directrice associée de Bétonsalon, Paris (2011-12) et commissaire à Gasworks, Londres (2007-10). Elle a été co-commissaire de Chaleur humaine, seconde Triennale Art & Industrie de Dunkerque (2023-24) dont la thématique était la relation entre l’énergie et les arts depuis 1973. Elle est titulaire d’un doctorat en géographie culturelle et possède une formation en arboriculture.